De Chos Malal.

J'ai pris le temps de légender les photos de mes deux derniers articles. Nous continuons de remonter vers le nord au plus près de la cordillère et de la frontière chilienne.

Quittant Chiloé, nous zappons Puerto Montt, grosse ville de 125000 habitants : impossible de se garer. A trente kms de là, Puerto Varas, station balnéaire à la mode est plus accueillante, mais il nous faut faire 15 autres kms pour trouver un bivouac au bord du lac, dominé par le volcan Osorno enneigé qui culmine à 2652m.

Le volcan Puheyue s’est réveillé dans les années 2000 et de vastes espaces de forêts ont été détruits par les cendres qui recouvrent maintenant le col qui nous ouvre la porte de l’Argentine. Les scories plus légères que la pierre ponce flottent sur un petit lac au passage de la frontière.

Bariloche est une importante station de ski argentine. L’hotel Lliau Lliau est l’établissement le plus connu de tout le pays. La vue sur le lac Nahuel Huapi est somptueuse.

Nous filons sur San Martin de los Andes par la superbe route des sept lacs, dans un paysage bouleversé par l’activité volcanique.

Nous retrouvons déjà les perroquets.

Le volcan Lanin, 3776m, domine le parc national éponyme.

Plus loin, nous entrons dans la forêt des grands araucarias. Une piste de ripio nous fait faire le tour du lac Aluminé que nous terminons à 2000m d’altitude au bord du cratère du volcan Batea Mahuida, en pays Mapuche. Nous avons installé sans le savoir notre bivouac sur le territoire de la communauté : Luis, sur le coup de 21h, viendra gentiment nous informer d’avoir à demander l’autorisation de passer la nuit là. A qui ? A lui ! Ca tombe bien

Flirtant avec la frontière chilienne et les hauts sommets, la piste nous conduit à travers les araucarias et les cendres volcaniques qui estompent les reliefs dans le cratère du volcan Copahue où se niche une sinistre station thermale. Nous fuyons les fumerolles qui montent des eaux soufrées et trouvons notre bivouac près du Salto del Agrio, au-dessus des eaux vertes et des roches vêtues de la rouille orangée de l’oxyde de fer.

Ce n'est pas la peau du mammouth local, mais l'écorce de l'araucaria.

Nous redescendons vers Chos Malal où il faut aller chercher du gazole. Les communautés mapuches se partagent un territoire désertique.